El año 2024 cerró con resultados mixtos para las pequeñas y medianas empresas (pymes) de Argentina en el ámbito del comercio exterior. Si bien las exportaciones crecieron notablemente tanto en dólares como en volumen, los precios por tonelada sufrieron una caída. Según el Monitor de Exportación Pyme (MEP), elaborado por la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), las pymes exportaron productos por un total de USD 10.032 millones, lo que representa un aumento interanual del 17,3%. Este valor corresponde al 12,5% del total de exportaciones nacionales. En cuanto al volumen, se exportaron 8,5 millones de toneladas, lo que marca un incremento del 25,1% en comparación con el año anterior.

A pesar de estos crecimientos, el precio promedio por tonelada disminuyó un 6,3%, estableciéndose en USD 1.186. Este contraste entre el aumento en volumen y la caída en precios refleja una realidad compleja para las pymes, que deben adaptarse a las fluctuaciones de los mercados internacionales. De las 9.269 empresas que exportaron durante el año, 6.428 fueron pymes, lo que significa que el 69,3% de los operadores en comercio exterior pertenecen a este sector.

El MEP analiza 16 rubros diferentes de exportación, y durante 2024, algunos de estos sectores mostraron comportamientos divergentes. Mientras que cuatro rubros tuvieron caídas en sus exportaciones en dólares, como Tabaco y derivados, que sufrió una baja del 37,5%, otros sectores registraron incrementos significativos. El rubro de Manufacturas diversas, por ejemplo, tuvo un crecimiento sorprendente del 1.206,5% en comparación con 2023. En términos de volumen, el sector de Petróleo y combustibles se destacó con un incremento del 84%, aunque Tabaco y derivados también mostró una caída del 36,3%.

Uno de los puntos críticos que plantea el informe es la alta dependencia de las pymes en la exportación de productos sin valor agregado. El rubro Alimentos sin procesar representó el 49,9% del total exportado por estas empresas, con un valor de USD 5.004,6 millones y un volumen de 4,3 millones de toneladas. Esto evidencia que casi la mitad de las exportaciones en dólares se corresponden a productos sin industrializar, lo que deja una oportunidad importante para aumentar el valor agregado a nivel local.

De cara a 2025, la diversificación de la oferta exportable y la generación de valor agregado en los productos podría ser clave para que las pymes argentinas incrementen su competitividad. Industrializar a nivel local no sólo permitiría obtener mayores ingresos, sino también fomentar la creación de empleo y desarrollar una industria más sólida. La posibilidad de reducir la dependencia de las fluctuaciones de los precios de materias primas es otro de los objetivos a largo plazo.

En cuanto a los destinos de las exportaciones, América del Sur fue el principal comprador de productos pyme, representando el 33,1% de las ventas, lo que equivale a USD 3.319,8 millones. Brasil se destacó como el mayor destino dentro del continente, con una participación del 14,1% y un crecimiento interanual del 20,2% en dólares exportados.

Europa fue el segundo destino más relevante, con exportaciones por USD 2.415,5 millones, lo que representa el 24,1% del total y un crecimiento del 16,4% en dólares. Estos dos continentes absorbieron una gran parte de las exportaciones, dejando claro que el desafío para las pymes argentinas será diversificar sus mercados, ya que el 86,9% de lo exportado fue a solo 30 países, de un total de más de 198 posibles destinos.

El panorama para las pymes argentinas en el comercio exterior durante 2024 muestra luces y sombras. Si bien el crecimiento en dólares y volumen es un logro significativo, la caída en el precio por tonelada y la falta de valor agregado en los productos exportados dejan margen para mejorar. La diversificación de mercados y la apuesta por la industrialización serán los ejes clave para que las pymes fortalezcan su presencia internacional y aumenten sus ingresos en los próximos años.