Pablo Benítez, concejal del bloque Primero Río Cuarto, fue claro al describir lo que considera una decisión grave tomada por la gestión del intendente Guillermo de Rivas: dejar de realizar partos en la Maternidad Kowalk y derivarlos al Hospital San Antonio de Padua. “Han matado lo más importante de la maternidad”, expresó en la mesa de Breves Streaming.

Benítez, que nació en esa institución al igual que su hija, dijo que el anuncio significa “el cierre del proceso más importante de una mujer y de una familia: traer un hijo al mundo”. Si bien desde el gobierno se plantea que no se trata de un cierre, sino de una reestructuración que buscaría mejorar la atención en salud materno-infantil, el concejal advierte que el cambio representa una pérdida profunda para la ciudad.

“Hace 102 años que existe la maternidad Kowalk”, remarcó. Y subrayó que “no es un tema menor”, ya que “hay un sentimiento muy íntimo del riocuartense con esa institución”.

Desde la oposición, sostienen que la medida no solo afecta lo simbólico, sino que se trata de una decisión inconsulta y con consecuencias concretas. “Se están metiendo con la autonomía de la ciudad”, señaló Benítez, cuestionando además el rol del gobierno provincial en esta determinación. “Nos vienen a decir desde Córdoba lo que tenemos que hacer, y eso no puede pasar en el Imperio”, dijo.

El concejal fue más allá y puso el foco en las inversiones realizadas previamente en la maternidad: “Hace poco se invirtieron 190 millones de pesos en infraestructura y tecnología. Se hicieron obras, se montaron quirófanos con equipamiento moderno. ¿Todo eso ahora se va a desactivar?”.

Benítez presentó junto a su bloque varios pedidos de informe al Ejecutivo para que se detalle con precisión cuánto se invirtió, qué se hizo y por qué se modificó el destino de esos recursos públicos. “Acá podría haber incumplimiento de los deberes de funcionario público”, afirmó.

Uno de los argumentos oficiales para justificar el traslado de los partos es que en el hospital hay mayor complejidad, lo cual permitiría resolver con más seguridad situaciones de riesgo para madres y bebés. Pero Benítez pone en duda que la medida responda a razones médicas: “La gran mayoría de los partos no requiere alta complejidad. ¿Por qué cerrar algo que funcionaba y tenía prestigio?”.

Además, planteó un posible conflicto legal con los herederos de la familia Kowalk. “Los donantes firmaron para que ese edificio funcionara como maternidad. Si no nacen más niños ahí, podríamos tener consecuencias judiciales”, dijo.

El tema generó fuerte repercusión en la sociedad riocuartense. Se convocó a un abrazo simbólico a la maternidad para expresar el rechazo a la medida. Benítez considera que esto trasciende los partidos políticos: “Acá no se trata de oficialismo u oposición. Se está tocando una de las fibras más profundas de nuestra ciudad”.

El concejal también apuntó a la gestión municipal en su conjunto. Dijo que, a casi un año de iniciada la actual gestión, “hay poco para mostrar” y que decisiones como esta “generan desgaste innecesario”.

“No pueden decir que es por falta de recursos”, explicó. “Gastar menos se puede lograr revisando contratos millonarios, como los alquileres de maquinaria vial o el servicio de higiene urbana, no tocando la salud pública”. Para Benítez, el traslado de los nacimientos al hospital no es más que “una decisión equivocada” que deja a Río Cuarto con menos identidad y menos poder de decisión.

La oposición también le pide al intendente que revierta la medida. “Puede pedir disculpas si se equivocó. Los riocuartenses lo van a entender”, expresó Benítez. Y reiteró que el pedido concreto es claro: “Los partos tienen que volver a realizarse en la maternidad Kowalk”.

Por ahora, el oficialismo mantiene su postura y afirma que la maternidad no cierra, sino que se transforma. Pero para la oposición —y para buena parte de la comunidad— el cierre del área de partos significa una pérdida mayor. “Lo más importante ya lo cerraron”, repitió Benítez. “A partir de ahora, ningún riocuartense más va a nacer en la Kowalk. Eso es una señal muy fuerte”.